Bir fonksiyonun tersi, o fonksiyonun yaptığı işlemi "geri alan" bir fonksiyondur. Başka bir deyişle, bir fonksiyon bir girdiyi bir çıktıya dönüştürüyorsa, ters fonksiyonu o çıktıyı orijinal girdiye geri dönüştürür.
Eğer f, A kümesinden B kümesine bir fonksiyon ise, f fonksiyonunun tersi, f⁻¹, B kümesinden A kümesine bir fonksiyon olur. Bu fonksiyon şu özelliği sağlar:
Bir fonksiyonun tersinin olabilmesi için, fonksiyonun birebir ve örten olması gerekir.
Eğer bir fonksiyon hem birebir hem de örten ise, bijektif olarak adlandırılır ve tersi kesinlikle vardır.
f(x) = 2x + 3 fonksiyonunun tersini bulalım:
Dolayısıyla, f⁻¹(x) = (x - 3) / 2 olur.
Bir fonksiyonun grafiği ile ters fonksiyonunun grafiği, y = x doğrusuna göre simetriktir.
Her fonksiyonun tersi olmayabilir. Yalnızca birebir ve örten fonksiyonların tersi vardır.